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RedacciónComo cada año, Potes se prepara para su cita más aromática del año. Ya se puede se puede consultar su calendario completo: la fiesta tiene lugar del viernes 13 al domingo 15 de noviembre como detalla el programa completo de la Fiesta del Orujo para esta edición. Como siempre, las fechas elegidas son las del segundo fin de semana completo del mes de noviembre (el mes comenzó en domingo), así que en breve tendremos la villa lebaniega llena de casetas, de gente probando aguardiente por sus calles empedradas.
Para quien no haya estado nunca, la del Orujo es una fiesta declarada de interés turístico nacional, y tiene una premisa muy simple: acercarse a la tradición de las destilerías de la zona, catar distintas variedades de orujo y ver de primera mano cómo se elabora este licor.
El viernes 13 de noviembre arranca el programa, con la inauguración y la apertura de las casetas a las 19.00 horas. A la vez, en el Centro de Estudios Lebaniegos, se celebra el taller "Cómo catar un aguardiente", una buena puerta de entrada si somos más de beber que de entender. A las 21.00 horas se celebra el espectáculo de fuego "El ritual de la alquitara", en el Parque Jesús de Monasterio.
El sábado 14 concentra lo más multitudinario de la fiesta, y siempre es bueno llevar los horarios a mano. A las 12.30 horas, en el Centro de Estudios Lebaniegos, se recibe oficialmente al Orujero Mayor de 2026, Álvaro González Soberón. Por la tarde, a las 17.30 horas, sale el desfile de grupos folclóricos, trajes regionales y cofradías gastronómicas; media hora después, a las 18.00, se proclama al Orujero Mayor y se encienden en público las alquitaras. Siguena las 18.30 horas las actuaciones folclóricas, la degustación de orujo a las 20.00 horas y, para cerrar la noche, el concierto del grupo Enjoy Rock and Roll a las 21.00 horas.
Para el domingo 15, el plan es algo más tranquilo. Ese día está dedicado a los talleres y a la entrega de premios. A las 11.00 horas empiezan los talleres artesanales y creativos; a las 12.00, la actuación folclórica "Liébana Tradicional"; a las 12.30, la entrega de la Alquitara de Oro; y a las 13.00 horas, la degustación de borono con repinaldas, que sirve de despedida.
El Orujero Mayor es la máxima distinción honorífica del evento, y con ella se ha distinguido a ilustres nombres como los de Vicente del Bosque, Carlos Herrera, Carmen Machi, Roberto Leal, Marta Hazas o Alfonso Ussía entre otros. La Alquitara de Oro, por su parte, es el momento que más se espera entre los productores: premia cada año a la destilería con el mejor aguardiente, tras una cata a ciegas hecha por expertos.
La historia del orujo en Liébana viene de lejos, y tiene sus orígenes en la Edad Media, en los monasterios de la comarca, cuando el licor llegó a usarse incluso como moneda de cambio. Se destilaba el hollejo de la uva en alquitaras de cobre y detrás había una razón práctica: los vinos de la zona, de poca graduación y bastante acidez, aguantaban mal el paso del tiempo, así que destilar los restos permitía obtener algo más estable y duradero. Además, el microclima de los Picos de Europa también hacía su parte para que la vid prosperase en un rincón poco habitual de la Cornisa Cantábrica.
Potes está en pleno corazón de Liébana, y no cuesta llegar en coche o en autobús, aunque durante el fin de semana de la fiesta es mejor organizarse con tiempo, porque la afluencia sube de golpe. Desde la zona norte de Cantabria, se puede llegar por la A-8 hasta Unquera y seguir por la N-621, cruzando el Desfiladero de la Hermida, un tramo que es un espectáculo en sí mismo. Desde León y la Meseta, la ruta pasa por la N-625 hacia Riaño y enlaza luego con la N-621 por el puerto de San Glorio, con unas vistas muy buenas a los Picos de Europa.
Para quienes refieran el transporte público, Autobuses Palomera conecta Potes con Santander y con otras localidades cántabras, con la estación en el centro de la villa. Además, la Agrupación de Empresarios de Hostelería y Turismo del Valle de Camaleño ofrece un servicio gratuito de ida y vuelta para moverse hasta la fiesta. Eso sí, para ir en coche, mejor tener claro que el acceso y el aparcamiento en el centro pueden estar restringidos y que las zonas habilitadas se llenan pronto.
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