WATMag
RedacciónEntre el café de media mañana y el de sobremesa, en cualquier casa o cafetería se va acumulando un cubo de posos que casi siempre acaba en la basura y, de ahí, en el vertedero. Poca gente se plantea darles otro uso pero un grupo de científicos de la Escuela de Ingeniería de la Universidad RMIT de Melbourne (Australia) sí que lo ha hecho. Su propuesta consiste en reciclar ese residuo como material de construcción.
La investigación, publicada en 2023 en Journal of Cleaner Production, parte de un problema práctico: los posos no se pueden echar tal cual al hormigón, porque las moléculas orgánicas que contienen acabarían debilitándolo. Para evitarlo, el equipo los somete a una pirólisis a 350 grados, es decir, los calienta con muy poco oxígeno hasta descomponer esa materia orgánica. Lo que queda es biocarbón, un carbón poroso y rico en carbono.
Ese biocarbón crea enlaces con la matriz del cemento y, según los ensayos de la RMIT, puede aumentar la resistencia del hormigón hasta un 30%. Un porcentaje más que llamativo para algo que hasta ahora íbamos tirando sin pensarlo.
Detrás de la idea, lo que hay es una forma concreta de entender los materiales. Shannon Kilmartin-Lynch, ingeniera de la RMIT y coautora del trabajo, explica que la iniciativa pasa por cuidar el país, garantizar un ciclo de vida sostenible para todos los materiales y evitar que acaben en el vertedero, minimizando así el impacto en el medio ambiente.
Todo esto hay que tomárselo con calma, porque el estudio está en sus fases iniciales y los investigadores siguen analizando la resistencia y la durabilidad del material a largo plazo. Aun así, Kilmartin-Lynch lo resume con optimismo: "Estos interesantes hallazgos ofrecen una forma innovadora de reducir en gran medida la cantidad de residuos orgánicos que van a parar a los vertederos".
Imagen | Willfried Wende
En 3DJuegos | Es maquinista del tren Roca y rescata perros y gatos de las vías. Junto a su pareja ha ayudado a salvar a más de 100 animales
Ver 0 comentarios