Arthur Miller, poeta y dramaturgo: “Trabajas toda la vida para pagar una casa y cuando por fin es tuya no queda nadie para vivir en ella”

Hay frases de teatro que se nos quedan pegadas como una canción de verano, y esta es de las que duelen un poco: "Trabajas toda la vida para pagar una casa y cuando por fin es tuya no queda nadie para vivir en ella". Es la traducción al español de una réplica de Arthur Miller que se enmarca dentro del llamado sueño americano, ese gran tema del dramaturgo. Sus personajes chocan una y otra vez con el trabajo, el dinero, la familia, el reconocimiento de los demás y lo que cada uno esperaba de su propia vida.

Es una línea de 'Muerte de un viajante' ('Death of a Salesman'), estrenada en Broadway en 1949. Allí Willy Loman, un vendedor en plena crisis personal y laboral, intenta mantener en pie la imagen de éxito que fue levantando durante años. Se la suelta a su mujer, Linda, y en inglés suena así: "Work a lifetime to pay off a house. You finally own it, and there's nobody to live in it".

Claro, una casa propia suele ir de la mano de la estabilidad y la seguridad, aunque para llegar hasta ella hagan falta años de trabajo, ahorro y compromisos económicos que se estiran buena parte de la vida. Con el tiempo cambia el significado de lo que perseguíamos: los hijos crecen, las familias se transforman y lo que parecía central acaba ocupando otro sitio.

Por eso la casa funciona aquí como algo más que ladrillos. Representa las expectativas que Willy depositó en el trabajo y en el futuro de los suyos, y la frase anticipa uno de los momentos centrales de la función: hacia el final, Linda cuenta que acaba de hacer el último pago, pero Willy ya no está para disfrutarlo. Esa es la contradicción que plantea la obra, la que separa el esfuerzo de lo que queda al final del camino. La Biblioteca del Congreso la presenta como una historia sobre la búsqueda del sueño americano y quienes no llegan a alcanzarlo.

Miller: de Michigan a Broadway

Arthur Asher Miller nació el 17 de octubre de 1915 en Nueva York, en el barrio de Harlem, y empezó a escribir teatro mientras estudiaba en la Universidad de Michigan. Su estreno en Broadway, 'The Man Who Had All the Luck', llegó en 1944. Tres años más tarde, en 1947, se estrenó 'Todos eran mis hijos' ('All My Sons'), con buena acogida de la crítica, y en 1949 'Muerte de un viajante', la obra que lo colocó entre los grandes dramaturgos estadounidenses de su época.

Premios y otras obras. Aquel mismo 1949 el texto ganó el Premio Pulitzer de Drama y el Tony. También son suyas 'Las brujas de Salem' ('The Crucible') y 'Panorama desde el puente' ('A View from the Bridge'). A lo largo de su carrera volvió sobre temas como la responsabilidad individual, la presión social, la injusticia y las consecuencias de lo que decidimos, algo que America Magazine resume llamándolo "el poeta del individuo inmerso en la sociedad y responsable ante ella".

Marilyn en medio. En lo personal, Miller se casó tres veces, primero con Mary Slattery de la que se divorció para casarse al poco tiempo con Marilyn Monroe, matrimonio que duró hasta 1961. Fue en esos años cuando escribió  'Los inadaptados' ('The Misfits'), la película que protagonizó ella. Luego hubo una tercera boda, en 1962. Murió el 10 de febrero de 2005, a los 89 años, en su casa de Roxbury, Connecticut.

Imágenes | Wikimedia

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