Los fontaneros coinciden: si el termostato de tu casa está colocado así, es un error que puede falsear la temperatura real de la vivienda

Hay quien baja la calefacción un par de horas antes de acostarse, o sella las ventanas para ahorrar en la factura del gas... y aun así tiene la sensación de que su casa nunca termina de coger temperatura. Y es que varios fontaneros consultados por medios especializados apuntan al mismo culpable, que suele estar colgado en la pared, en concreto, en el sitio donde alguien decidió instalar el termostato hace años, y eso hace que el aparato está midiendo lo que no debe.

El problema es que con frecuencia se coloca cerca de una fuente de calor (un radiador, una chimenea o incluso un electrodoméstico que desprende temperatura), en una pared exterior, más fría que el resto de la vivienda, o en un punto donde le da el sol de lleno durante varias horas al día. Son, ni más ni menos, las ubicaciones que desaconseja empresas como la italiana Seitron en su guía para colocar el termostato, que pide alejarlo de radiadores y estufas, de la luz solar directa, de las paredes especialmente frías, y de las corrientes de puertas y ventanas.

En cualquiera de esos casos, el termostato no mide la temperatura real del salón o del dormitorio, sino la de su propio rincón. Uno instalado sobre un radiador queda dentro de la columna de aire caliente que sube y corta la demanda de calor demasiado pronto, explica Selectra en un análisis sobre termostatos mal ubicados. Y el sol tampoco perdona: según el mismo texto, unos minutos de sol otoñal a través de una ventana bastan para que la carcasa suba varios grados.

El síntoma, eso sí, es fácil de reconocer. En el salón (justo donde cuelga el termostato) se está a gusto, pero el pasillo o las habitaciones del fondo se notan frías nada más cruzar la puerta. Muchas familias achacan esa diferencia a la orientación de la casa o a un radiador defectuoso, cuando el responsable lleva años a pocos centímetros de una fuente de calor.

Cuando el termostato se confunde

Pero... ¿por qué el termostato "cree" que hace más calor del que hace en realidad? Lo cierto es que el mecanismo es sencillo, pues el aparato solo reacciona al aire que lo rodea, y si ese aire está artificialmente caliente, interpreta que ya se ha alcanzado la temperatura fijada y apaga la caldera antes de tiempo. La guía de Seitron lo resume así: cuando la temperatura se detecta de forma alterada, la calefacción se apaga con retraso o por adelantado, o se enciende y se apaga una y otra vez.

El resultado es una casa que se calienta por partes, en la que la habitación del termostato puede estar perfectamente templada mientras las estancias más alejadas se quedan bastante más frías, aunque el panel siga marcando sus 21 grados de siempre. Y da igual que se trate de un termostato analógico de toda la vida o de uno programable conectado al wifi, la tecnología puede ajustar horarios y temperaturas con precisión, pero si el sensor mide el aire equivocado, todo el sistema calcula mal desde el primer momento.

La recomendación para colocarlo bien es casi unánime: en una pared interior y en la habitación que más se usa a lo largo del día. Así lo aconseja el fontanero con el que habló Xataka Home sobre la ubicación del termostato, y Seitron coincide en que lo habitual es instalarlo en las estancias más usadas, como el salón, porque son las más cálidas de la casa.

La altura también cuenta, siendo la óptima entre 1,5 y 1,7 metros del suelo, más o menos a la altura de la cabeza de una persona de pie. Seitron recomienda 1,5 metros, para que el aire frío que se acumula abajo no distorsione la lectura, mientras que Xataka Home habla de entre 1,6 y 1,7 metros. Conviene además apartarlo de puertas y ventanas, donde hay corrientes, y evitar los huecos de las estanterías y los rincones tapados por cortinas o muebles, que falsean igualmente la lectura, como recoge también Directo al Paladar en su pieza sobre el termostato.

Soluciones a una mala colocación

¿Y si el tuyo ya está mal colocado? Depende. Mover un termostato inalámbrico es tan sencillo como desatornillarlo y volver a fijarlo en la pared correcta (Selectra recuerda que se soluciona en una tarde). Con los modelos cableados, instalados junto a la caldera o en el primer sitio que pareció cómodo durante una reforma, la cosa cambia: moverlos implica tocar la instalación eléctrica, así que conviene consultarlo antes con un profesional.

Más allá de la ubicación, los fontaneros insisten en ajustar bien la temperatura, y aquí toca hacer una pequeña corrección. Lo idóneo es entre 19 y 22 grados de día y entre 16 y 18 por la noche, pero el Instituto para la Diversificación y Ahorro de la Energía (IDAE) en sus preguntas frecuentes recomienda fijar el termostato en 20-21 grados siempre que sea posible, y considera que para dormir bastan 15-17. Esta diferencia en grados importa porque, según el mismo organismo, por cada grado que sube la temperatura de una vivienda el consumo energético aumenta un 7%.

El resto de la revisión pasa por los radiadores, y así lo explica el IDAE, en sus recomendaciones de ahorro energético para hogares, aconseja purgarlos al menos una vez al año, al arrancar la temporada de calefacción, para sacar el aire acumulado, y no cubrirlos ni poner objetos que los obstaculicen. El mismo organismo propone tapar con silicona o un burlete las rendijas de puertas y ventanas por las que se cuela el aire.

Por último, basta echar un ojo a la caldera. Su presión debería moverse entre 1 y 1,5 bares con la instalación en frío, según el fabricante Baxi en su guía sobre la presión, que la sitúa entre 1,5 y 2 con la caldera en marcha. La mayoría de estos ajustes no exige una reforma ni una gran inversión: basta con un destornillador y un rato delante de los radiadores, antes de que lleguen las primeras facturas de la temporada.

Foto | HUUM (vía Unsplash)